恪守忠诚的信条佛教徒食素之谜

学佛是否必须吃素吗？这是一项争论不休的问题，正反两面的持论者，各有见地，互不相服。

从释迦摩尼创立佛教本质来看武器，着重介绍杀生，所见不但是戒杀人，还必须戒杀一切有情生命，包括各种动物牲畜吃素，基于戒杀生，学佛以慈悲为怀守戒而不杀生，因此也不持有杀生取得的食物。

印度与中国都是农业为主的社会，自古以来依赖牛马农耕以及运输，因此不杀牛吗？不吃牛肉，这是佛教尚未形成之前，自古以来的风俗传统。先佛教时期，就早有这种戒律把牛当作圣物，也并非自佛教开始，也非成宗教因素，而是由于食用经济的需要才禁止屠杀牛的，然后假托宗教，以牛为圣，以此来保护这种动物，可是发展到后世却演变成过分的崇拜圣牛。在印度社会，刘群横行过市，无人敢阻挡，而且还要顶礼膜拜这种过分的崇拜与戒杀的原意，相差甚远，更与佛教无关，佛教主张戒杀却并没有提倡崇拜牛为神圣，佛教戒杀源于慈悲，印度流行拜牛，只不过是一种迷信罢了。

吃素也并非佛教的独创思想，自古以来世界各地都有吃素的群族，早在先佛时代，印度族群就已经吃素了不少宗教也是吃素的。例如：瑜伽教与奢那教，自古至今，都是吃素的。现在的印度教也吃素，原因一半源于宗教观念，一半是由于贫穷。基督教有些教派也吃素，香港基督教医院医生和病人都是吃素的，台北的一家基督叫疗养院也吃素，但这却并不是宗教原因，是保健。现代西方社会特别是年轻一代，趋向吃素的人是已经急剧增加。大多数基于保健而并非宗教原因。西方提倡吃素的书刊多达数万种都是以营养保健作为出发点，说服远胜于佛教古老的经论什么“吃肉恶因恶果三生恶报”的教训。因为来生恶报是不可见的，今生吃肉患了高血压，心脏病，糖尿病，癌症，却是随时可以发生的，西方人并不信来生恶报，但深知吃肉的潜在危害，所以很多人改为吃素，而且吃的是保健营养素食，而不是与身体无益或不卫生的素食。

佛教密宗盛行的地区是西藏，青海，蒙古，尼泊尔，这些都是崇山峻岭与高原，气候严寒，无宜农耕，只适合畜牧。游牧民族自古以来不种农作物，只以畜牧牛羊为生，根据水草的状况，那就是发生迁徙，平时生活宰牛屠羊食物以肉为主，原始的宗教信仰，主张宰杀牛羊，来祭祀先神。佛教传入以后，不仅没有改变当地人的生活习惯与风俗，反而以之结合，形成含有浓厚原始宗教色彩的密宗，西藏原始的苯教的神秘特色与诅咒，成为密宗佛教的特色，游牧民族的肉食习惯至今也没有改变，现在西藏已经在开发农业，出产蔬菜，但是藏人仍以肉食为主，还未能接受素食。

密宗现在已传遍世界各地，西方人更是趋之若鹜，想必多半是被匿踪神秘所吸引，西方人对于显教兴趣不大，信徒比较少，比不上心目中的热门西方人，细腻中的人未必都吃素，吃素的西方人中也有很少是因为性交而吃素的，只是为了保健而不吃肉罢了。

了解命运中吃荤的文化背景，就知道他们吃肉的演习封锁而来，中东与阿拉伯地区也是畜牧社会，同样也是吃肉的民族，蒙古语天山一带也是吃肉为主的民族，吃蔬菜反而是无法承担的奢侈呢！

佛陀显然并未硬性规定必须吃素，而且也说过在不毛之地，特别环境之下可以方便吃荤，但是他还是希望弟子尽可能吃素，已存慈悲之心，以及恪守杀生的戒条。他也说允许弟子吃三净肉。所谓的三净肉，就是：“不是我亲手杀生，不是为我而杀，不是亲眼见被杀”，再加上“自死之肉”、“被遗弃”之肉，都可以方便你吃它，合称五净肉。这些话，可在一些经文中找到，从而被当作吃货的信徒的一句了，但是佛也说过，到他人灭后必须连三净肉也戒了，到底吃荤还是吃素？仁者见仁，智者见智，好像很难有定论。