卖掉贫穷

‘这这是怎么一回事？是谁允许这个下贱的奴婢进到屋内？而且还死在我的房子里！

’阿梨提国中一位大富长者在自家舍宅内大声咆哮，一大早就闹得鸡犬不宁，引来了许多人的围观。这个长者是出了名的暴躁悭贪，平日对家中奴仆毫无慈悯之心，不仅日夜使唤，稍有不如意事，就以鞭杖捶打，毫不留情。

‘快，快来人，把她拖出去扔了！’下人见主人发怒，赶忙用草绳捆绑老婢的尸体，拖到城外林间丢弃。

过了几天，长者从城内望去，忽然看见树林之处大放光明，其光晃耀非比寻常，好奇的长者便和众人前往一探究竟。走至林间只见五百位身着天衣、头戴天冠的天人围绕着老婢的尸体，散花、烧香，作种种的供养，树林间弥漫着芬芳浓郁的花香，长者看傻了眼，这时一位天子走到他的面前说：‘你认得我吗？我就是你家前些日子往生的婢女。’长者惊讶地问：‘我家佣人生得老丑秽恶，您是如此庄严妙丽，怎么会是同一个人呢？’天子回答：‘我因为将贫穷卖给了佛的弟子迦旃延尊者，所以往生至忉利天宫享受天福。’

原来，老婢生前贫穷困苦，衣不蔽形、食不充体，夜晚或在磨下睡、或在粪堆草中宿，难得有安稳的住处。一日，思及自己惨澹的生命，难过地在河边放声大哭，适巧遇到迦旃延尊者从旁路过，问明缘由后，尊者自愿向她‘买贫穷’，于是请老婢拿着自己的钵装少许净水供养自己。尊者喝下水后并为她祝愿，接着教她持斋、念佛等种种功德之法，要她回去之后当恭敬作务，时时念佛，勿生恶念；因为这样的善法福德，老婢在结束贫困的一生后就投生到忉利天中。

‘今日，’天子继续说道：‘我特地带着天宫中的同伴们下来人间，感谢我的前身修善积福，并且当面向迦旃延尊者致谢，回报他济度我的恩德。’

长者听了，惭愧得无以复加，也随着大众来到精舍，听迦旃延尊者为天人们说法；天人听法得法眼净，飞还天宫，与会大众法喜无比，有人当场即证四果阿罗汉。

典故摘自：《贤愚经·卷五》

省思

经云：‘贫穷布施难，豪贵学道难。’贫者因为受限于困窘的现实，发不出布施的心量；富者却因迷失在短暂安逸的欲乐中，造业万端。贫富是业果，唯有识得不生灭的佛性，懂得运用这念心的力量，在因地上积极改变自己，才能不被贫富的假象所障蔽与束缚。