三界是指欲界、色界、无色界。欲界是有淫食二欲的众生所住的世界，上自六欲天，中自人畜所居的四大洲，下至无间地狱皆属之;色界是无淫食二欲但还有色相的众生所住的世界，四禅十八天皆属之;无色界是色相俱无但住心识于深妙禅定的众生所住的世界，四空天皆属之。此三界都是凡夫生死往来的境界，所以佛教行者是以跳出三界、不受后有为目的。佛教的十方是指：东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下。六道，指地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人道、天道度等六种。又依六道众生出生之形态，可分胎生、卵生、湿生、化生等四类，并称六道四生。

六道是佛根据业报身所受福报大小划分的。所谓六道轮回，按照生前因果自然会进入不同的道。六道，分为三善道跟三恶道。六道轮回是古印度婆罗门教的世界观。后来释迦牟尼佛出世，随顺此世界观用以度化世人断诸烦恼永离生死。婆罗门教的世界观在一定程度上能为信众带来福报，所以佛称其“多牛，多马，多珠宝”。

六道表示因造作善恶各种业(行为、语言、思想皆称为业)而带来的六类果报，并随顺当时世界观称轮回至某一道为“生”，离开某一道为“死”。众生依此断恶修善得真实利益。六道的真实情形甚深不可言说，佛通过种种譬喻让大众对六道的苦乐有一个直观感受，让众生找到离苦得乐的正确方向。而智者则由譬喻得佛甚深真实义，成就大悲心，救度众生永离烦恼生死。

其中，人趣与畜生趣各具四生，鬼趣通胎、化二生，一切地狱、诸天及中有，唯回为化生。[俱舍论卷八]四生指三界六道有情所产生之四种类别，即胎生、卵生、湿生和化生。胎生，又作腹生。从母胎而出生者，称为胎生。如人、象、马、牛、猪、羊、驴等。卵生，由卵壳出生者，答称为卵生。如鹅、孔雀、鸡、蛇、鱼、蚁等。湿生，又作因缘生、寒热和合生。即由粪聚、注道、秽厕、腐肉、丛草等润湿地之湿气所产生者，称为湿生。如飞蛾、蚊蚰、蠓蚋、麻生虫等。化生，蜕壳飞行蛾虫之类，称为化生。