色界

色界，佛教术语。天道的一部分。色为变碍之义或示现之义，乃远离欲界淫、食二欲，而仍具有清净色质等有情所居之世界。此界在欲界之上，无有欲染，亦无女形，其众生皆由化生；其宫殿高大，系由色之化生，一切均殊妙精好。以其尚有色质，故称色界。此界依禅定之深浅粗妙而分四级，从初禅梵天，终至阿迦腻吒天，凡有十八天。

佛根据世间人（病中佛）功德多寡和妄心善恶将世间人划分为六道。其中天道又划分为欲界天、色界天、无色界天。六道又可根据欲、色、无色划分为三界。

如《长阿含经》：“佛告比丘。欲界众生有十二种。何等为十二。一者地狱。二者畜生。三者饿鬼。四者人。五者阿须伦。六者四天王。七者忉利天。八者焰摩天。九者兜率天。十者化自在天。十一者他化自在天。十二者魔天。色界众生有二十二种。一者梵身天。二者梵辅天。三者梵众天。四者大梵天。五者光天。六者少光天。七者无量光天。八者光音天。九者净天。十者少净天。十一者无量净天。十二者遍净天。十三者严饰天。十四者小严饰天。十五者无量严饰天。十六者严饰果实天。十七者无想天。十八者无造天。十九者无热天。二十者善见天。二十一者大善见天。二十二者阿迦尼吒天。无色界众生有四种。何等为四。一者空智天。二者识智天。三者无所有智天。四者有想无想智天。”

色界天共分二十二层，每高一层，对色之著就减一分，因色著所造诸业就轻一分，所得福报就多一分。

分别为梵身天、梵辅天、梵众天、大梵天、光天、少光天、无量光天、光音天、净天、少净天、无量净天、遍净天、广天（严饰天）、少广天（小严饰天）、无量广天（无量严饰天）、广果天（严饰果实天）、无想天、无烦天（无造天）、无恼天（无热天）、善见天、善现天、色究竟天（阿迦腻吒天）。

梵天、光天、净天合称初禅三天，实际是十二层天，意为经此十二天次第修行可得初禅行。同理，广天四层天为第二禅天；无想天、无烦天、无恼天为第三禅天，善见天、善现天、色究竟天为第四禅天。另外还有十八层天之说法，是为基础稍差一些的未来佛所说法，当以二十二天之次第为标准课程。