英国传承百年庆－伦敦佛光山共襄盛举

庆祝佛教传入英国１００周年纪念，英国佛教界特于９月２８日在伦敦西北部Brent 市政厅盛大举行庆祝活动。成立１６周年的伦敦佛光山，是唯一受邀的汉传佛教传承，代表佛光山出席的佛光山欧洲副总住持觉如法师更是唯一受邀的比丘尼。

　　英国佛教界长老：The Most Venerable Udugama Sri Buddharakkitha 上座长老、Dr Mahinda Deegalle、牛津大学佛教研究中心主任Prof． Richard F． Gombrich和美国西来大学教授兼世界佛教徒协会副主席Prof Ananda． W． P． Guruge、觉如法师，皆受邀致辞。

　　英国女王、斯里兰卡上座长老、斯里兰卡总统、英国王储查尔斯王子、国会上议院、下议院、达赖喇嘛、一行禅师、阿姜苏美脱、英国坎特伯利大主教、伦敦市市长、觉如法师和世界各地重要佛教传承皆应邀为纪念特刊写贺辞。

　　活动初始，主办单位以游行和点灯作为揭幕，计有２００多位法师和６００多位信众参与盛会。在各场演讲之间，并穿插近１０项的文化活动表演。伦敦佛光山敦煌舞团，在整支舞末段舞者化身成千手观世音菩萨，象征佛教在英国开花结果，并以不同化身普渡众生。而佛光合唱团则以「三宝颂」和「流转」为佛教在英百周年献出优美的歌声。

　　此庆祝活动由「世界佛教基金会」（World Buddhist Foundation）、「斯里萨达提沙国际佛教中心」（Sri Saddhatissa International Centre）和「斯里兰卡教育文化福利基金会」（The Sri Lanka Educational, Cultural and Welfare Foundation）共同举办。最主要是纪念英国佛教先驱－阿难达美提亚比丘（Bhikkhu Anada Metteyya）将佛教制度正式带入英国百年纪念。活动内容有，阿难达美提亚比丘生平展、阿难达美提亚比丘对英国佛教之贡献主题讨论。

　　整个活动以讽诵佛教赞偈做为结尾，结束了长达６小时之久的庆祝活动。百年纪念活动，除了纪念前人的努力之外，也代表了佛陀思想成功的融入英国社会各个阶层，在本地深耕的成果。

　　阿难达美提亚比丘生于１８７２年，原先为一位化学份析师，因为阅读了跟佛教有关的一本著作「亚洲之光」（Light of Aisa）而对佛教产生兴趣，进而远赴斯里兰卡学习巴利文并追寻生命的就竟之道。而后开始在斯里兰卡首都科伦坡讲解佛学，最后于缅甸受比丘戒。比丘并认为将佛教传入西方就是这一世的主要目地，因此有计划的成立遍布欧洲各地的「国际佛教社」（International Buddhist Society），并创办佛教杂志（Buddhism-An illustrated Quarterly Review）。１９０８年，为了传法，他成立英国及北爱尔兰佛教协会（Buddhist Soceity of Great Britain and Northern Ireland），而此协会至今仍在英国佛教界中，扮演著非常具关键性的角色。比丘于１９２３年往生，为英国佛教种下了传承和发展的种子。