第六编 往生品位一、三辈往生上辈往生佛告阿难：十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，凡有三辈。其上辈者，舍家弃欲而作沙门，发菩提心，一向专念无量寿佛，修诸功德，愿生彼国。此等众生，临寿终时，无量寿佛，与诸大众，现其人前。即随彼佛往生其国，便于七宝华中，自然化生，住不退转，智慧勇猛，神通自在。是故阿难！其有众生，欲于今世见无量寿佛，应发无上菩提之心，修行功德，愿生彼国。 ——《佛说无量寿经》【译文】佛告诉阿难：“十方无量世界诸天人民，其中有发起至诚恳切之心愿意往生西方
净土者，总共有三辈。其上辈往生者，舍弃家缘爱欲，行作沙门，发起信愿往生成佛度众生的菩提心，一向专心持念
阿弥陀佛名号，修行六度万行种种功德，回向愿生彼极乐
净土。此等念佛众生，临到寿命将终之时，
阿弥陀佛与彼净土菩萨圣众，显现在其人面前。此念佛人就随从阿弥陀佛往生极乐净土，即刻便在净土七宝莲华中自然化生，即安住于不退转位，智慧开启，精进勇猛，获大神通，得大自在。所以阿难！其有众生想在今世见阿弥陀佛者，应发无上菩提之心，广修功德，至心切愿求生彼安乐净刹。”
中辈往生佛告阿难：其中辈者，十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行作沙门，大修功德，当发无上菩提之心，一向专念无量寿佛，多少修善，奉持斋戒(1)，起立塔像，饭食沙门，悬缯然灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。其人临终，无量寿佛，化现其身，光明相好，具如真佛，与诸大众，现其人前。即随化佛往生其国，住不退转。功德智慧，次如上辈者也。 ——《佛说无量寿经》【注释】(1)斋戒：意谓清净守戒以杜绝一切嗜欲。【译文】佛告诉阿难：“其中辈往生者，十方无量世界诸天人民，其中有发起至诚恳切之心愿意往生西方净土者，虽然不能出家行作沙门，广修功德善本，也应当发信愿往生成佛度众生之心，一向专心持念阿弥陀佛名号，随分随力，修善植福，奉持斋戒，建造佛塔佛像，饭食供养沙门僧众，在寺院丛林悬挂幢幡，燃点油灯，布散鲜华，焚烧檀香，用以供养三宝，以此功德回向愿生西方净土。如此念佛人，临命终时，阿弥陀佛现出化身，化佛光明赫奕，种种相好，如真佛一样庄严，与净土诸圣众，显现在此念佛人面前，此念佛人就跟随化佛往生极乐净土，安住于不退转位。其功德智慧，比上辈往生者稍逊一等。”
下辈往生佛告阿难：其下辈者，十方世界诸天人民，其有至心欲生彼国，假使不能作诸功德，当发无上菩提之心，一向专意，乃至十念，念无量寿佛，愿生其国。若闻深法，欢喜信乐，不生疑惑，乃至一念，念于彼佛，以至诚心，愿生其国，此人临终，梦见彼佛，亦得往生。功德智慧，次如中辈者也。——《佛说无量寿经》【译文】佛告诉阿难：“其下辈往生者，十方无量世界诸天人民，其中有发起至诚恳切之心愿意往生西方净土者，假使不能够广作诸多功德，也应当发起信愿往生成佛度众生之心，一向专心持念阿弥陀佛名号，乃至最低限度念十声南无阿弥陀佛名号，愿生彼佛刹土。若遇机缘听闻到这念佛往生的深妙法门，心生大欢喜，信受好乐，不生起丝毫疑惑，如此至心信乐，乃至一念，念于阿弥陀佛，以至诚心，愿生彼佛刹土，此念佛人临命终时，梦中见到阿弥陀佛，也能往生彼佛净土。其功德智慧，比中辈往生稍逊一等。【按】三辈往生的共同条件，即须发菩萨心，一向专念。
随其念佛功夫的浅深，及福德智慧的大小，遂致品位有高低。净业行人宜取法于上，力争上辈往生。
二、九品往生上品上生上品上生者：若有众生，愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。复有三种众生，当得往生。何等为三？一者慈心不杀，具诸戒行；二者读诵大乘方等经典；三者修行六念(1)，回向发愿，愿生彼国。具此功德，一日乃至七日，即得往生。生彼国时，此人精进勇猛故，阿弥陀如来与
观世音、大势至、无数化佛、百千比丘、声闻大众、无量诸天、七宝宫殿，
观世音菩萨，执金刚台(2)，与大势至菩萨至行者前。阿弥陀佛放大光明，照行者身，与诸菩萨授手迎接。观世音、大势至与无数菩萨，赞叹行者，劝进其心。行者见已，欢喜踊跃。自见其身，乘金刚台，随从佛后，如弹指顷，往生彼国。生彼国已，见佛色身，众相具足；见诸菩萨，色相具足。光明、宝林，演说妙法，闻已即悟无生法忍。经须臾间，历事诸佛，遍十方界。于诸佛前，次第受记。还至本国，得无量百千陀罗尼门。是名上品上生者。 ——《佛说观无量寿
佛经》【注释】(1)六念：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。 (2)金刚台：金刚合成的莲台座。【译文】上品上生者:若有众生愿生到阿弥陀佛的国土，发起三种心，即便往生。是哪三种心呢？第一，至诚心；第二，深信心；第三，一切功德回向愿往生心。具备这三心的众生，必定生到西方
极乐世界。又有三种类型的众生，能够生到
极乐世界。是哪三类众生呢？第一种是慈心不害物命，奉持各种戒行；第二种是读诵大乘方等经典；第三种是修行六念，以上述修行的功德，善巧回向，愿生西方极乐世界。具备以上一日乃至七日修行，就能往生西方极乐世界。临终将生彼国时，由于这念佛人生前修行精进勇猛故，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨、无数的化佛、百千比丘、声闻大众、无量的诸天以及七宝宫殿等一齐来临。观世音菩萨与大势至菩萨共执金刚莲台，来到念佛人面前。阿弥陀佛放大光明，注照在这念佛人的身上，即与化佛等同时伸出手来接引这念佛人的神识到金刚台。观世音菩萨、大势至菩萨与无数的菩萨，同声赞叹这念佛人，劝慰鼓励其心。这念佛人见到如此殊胜的境相，生大欢喜，身心踊跃，自见乘金刚台，随从在阿弥陀佛之后，如弹指间，便往生到西方极乐世界。生到西方净土后，亲眼见到阿弥陀佛的紫磨真金色身，无量相好，一一具足福慧庄严；又见到诸菩萨圣众的色相，也一一具足微妙庄严；又闻到光明宝林，演说微妙法音，初闻法音就悟证无生法忍。经须臾间，就能游历十方世界承事诸佛，蒙诸佛次第授记。得授记后，便回到安养本国，证得无量百千总持法门。这就叫做上品上生者。
上品中生上品中生者：不必受持读诵方等经典(1)。善解义趣，于第一义(2)，心不惊动。深信因果，不谤大乘。以此功德回向，愿求生极乐国。行此行者，命欲终时，阿弥陀佛与观世音、大势至、无量大众眷属围绕，持紫金台，至行者前。赞言：法子！汝行大乘，解第一义，是故我今来迎接汝。与千化佛，一时授手。行者自见坐紫金台，合掌叉手，赞叹诸佛。如一念顷，即生彼国七宝池中。此紫金台，如大宝华，经宿则开。行者身作紫磨金色，足下亦有七宝莲华。佛及菩萨，俱时放光，照行者身，目即开明。因前宿习，普闻众声，纯说甚深第一义谛。即下金台，礼佛合掌，赞叹世尊。经于七日，应时即于阿耨多罗三藐三菩提，得不退转。应时即能飞行遍至十方，历事诸佛。于诸佛所，修诸三昧。经一小劫，得无生忍，现前受记(3)。是名上品中生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【注释】(1)方等经典：大乘经典的总称。方等意即方广平等。 (2)第一义：般若毕竟空无所有之义。 (3)现前授记：四种授记之一，见菩萨根性成熟，现于一切大众前授成佛的记。【译文】上品中生者：这类念佛人或读或不读大乘经典。闻诸法性空妙有之义，默契于心，深信世出世间苦乐二种因果，对此等因果及大乘佛法的各种道理，不生怀疑诽谤。以这些功德回向，愿求生西方极乐世界。作这种行持的念佛人，临命终时，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨及无量大众眷属围绕，持紫金莲台，到这念佛人面前。阿弥陀佛与诸圣众同声赞叹：“法子！你修行大乘佛法，悟解诸法空性，所以我现在来迎接你。” 即时阿弥陀佛与一千尊化佛，同时伸出手来接引。这念佛人自见己身坐在紫金莲台上，合掌叉手，赞叹阿弥陀佛及圣众。如一念顷，就能生彼净刹七宝池中。这紫金莲台如大宝华，经过一夜，就能开敷。这往生者身作紫磨金色，足下亦有七宝莲华，阿弥陀佛及诸菩萨同时放光，照触在那往生者身体上，那往生者的眼目当即开启明亮。因顺先前宿世的习性，普闻水、鸟、树、乐等众多声音，纯说甚深空有不二的中道义谛。那往生者就走下紫金莲台，到阿弥陀佛座下顶礼合掌，歌扬赞叹佛的功德。经过七日，即于无上正等正觉证得不退转位。应时就能够飞行自在，分身遍至十方世界，一一承事供养诸佛。在诸佛的道场，修习种种三昧。历经一小劫，证得无生法忍。一一佛前，现前得蒙成佛的授记。这就叫做上品中生者。
上品下生上品下生者：亦信因果，不谤大乘，但发无上道心，以此功德回向，愿求生极乐国。行者命欲终时，阿弥陀佛及观世音、大势至与诸菩萨，持金莲华，化作五百佛，来迎此人。五百化佛，一时授手，赞言：法子！汝今清净，发无上道心，我来迎汝。见此事时，即自见身坐金莲华。坐已华合，随世尊后，即得往生七宝池中。一日一夜，莲华乃开。七日之中，乃得见佛。虽见佛身，于众相好，心不明了。于三七日后，乃了了见。闻众音声，皆演妙法。游历十方，供养诸佛。于诸佛前，闻甚深法。经三小劫，得百法明门(1)，住欢喜地(2)。是名上品下生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【注释】(1)百法明门：菩萨证到初地果位时所得的智慧门。智慧能通入百法的真性，所以名为明门。 (2)欢喜地：圆教十地果位中的初地。初得圣性，生大欢喜，所以称欢喜地。【译文】上品下生者：亦同上品中生者，深信因果，但不诽谤大乘佛法。唯发厌苦乐生净土成佛度众生之心，以此功德回向，愿求生极乐世界。此念佛人于临命终时，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨及诸菩萨众，持金莲华，阿弥陀佛化作五百尊佛，来接引此念佛人。五百化佛同时伸手，赞叹道：“法子！汝现今罪灭清净，发往生净土的无上道心，我来迎接汝。”那念佛人见到此事时，即见到自身坐在金莲华上，莲华缓缓闭合。闭合后，就随从阿弥陀佛之后，得以往生到极乐世界七宝池中。在七宝池中，经过一日一夜，莲华才开敷。七日之中，才能见到阿弥陀佛。虽然见到阿弥陀佛身相，但对阿弥陀佛众多微妙的相好，如隔纱望月般的不甚明了。经二十一日后，才能清晰地见到阿弥陀佛的种种相好光明，闻到众多的音声，都在演说妙法。游历十方世界，供养诸佛。在诸佛的座前，听闻甚深微妙之法。这样历经三小劫，证得通达百法真性的智慧，得到欢喜地的圣果。这就叫做上品下生者。
中品上生中品上生者：若有众生，受持
五戒，持八戒斋(1)，修行诸戒，不造五逆，无众过患，以此善根回向，愿求生于西方极乐世界，临命终时，阿弥陀佛与诸比丘、眷属围绕，放金色光，至其人所，演说苦、空、无常、无我，赞叹出家，得离众苦。行者见已，心大欢喜，自见己身，坐莲华台，长跪合掌，为佛作礼。未举头顷，即得往生极乐世界，莲华寻开。当华敷时，闻众音声，赞叹四谛，应时即得阿罗汉道，三明(2)六通(3)，具八解脱(4)。是名中品上生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【注释】(1)八戒斋：是为在家人所制的斋戒法，令其居尘得以修习出家法。一、不杀；二、不盗；三、不淫；四、不妄语；五、不饮酒；六、不坐高广大床；七、不作倡伎乐故往观听，不着香薰衣；八、不非时食。(2)三明：宿命明、天眼明、漏尽明。 (3)六通：宿命通、他心通、天耳通、天眼通、神足通、漏尽通。三明六通是阿罗汉所具的功德。 (4)八解脱：以八种
禅定解脱烦恼的系缚。一、内有色想观外色解脱；二、内无色想观外色解脱；三、净解脱身作证具足住；四、空无边处解脱；五、识无边处解脱；六、无所有处解脱；七、非想非非想处解脱；八、灭受想定身作证具住。 【译文】中品上生者：若有众生受持五戒和八戒斋，修持诸戒，不造五逆重罪，不毁犯戒律，没有各种过错，以此善根戒行回向愿求生极乐世界，那念佛人临命终时，阿弥陀佛就与诸比丘众围绕其人，放金色光明，注照在他的身上，又为其演说苦、空、无常、无我之法，赞叹出家，自在修道，得以脱离众苦。那念佛人既见佛闻法，不胜欣喜，就见自身已端坐在莲华台上，长跪合掌，低头向佛顶礼。还没有抬头之时，便已生到了极乐世界。一经生到彼土，莲华即刻开敷。当莲华开敷时，那往生者便闻到众多的音声，同时赞叹苦集灭道四谛之法，当时便获证阿罗汉果，得三明六通，具足八解脱的禅慧。这就叫做中品上生者。
中品中生中品中生者：若有众生，若一日一夜持八戒斋，若一日一夜持沙弥戒(1)，若一日一夜持具足戒(2)，威仪无缺，以此功德回向，愿求生极乐国。戒香(3)熏修，如此行者，命欲终时，见阿弥陀佛，与诸眷属，放金色光，持七宝莲华，至行者前。行者自闻空中有声，赞言：善男子！如汝善人，随顺三世诸
佛教故，我来迎汝。行者自见坐莲华上，莲华即合，生于西方极乐世界。在宝池中，经于七日，莲华乃敷。华既敷已，开目合掌，赞叹世尊。闻法欢喜，得须陀洹。经半劫已，成阿罗汉。是名中品中生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【注释】(1)沙弥戒：沙弥十戒：一、不杀生；二、不偷盗；三、不非梵行(不淫)；四、不妄语；五、不饮酒；六、不著香华鬘，不香油涂身；七、不歌舞倡伎，不故往视听；八、不坐卧高广大床；九、不非时食；十、不捉持生像金银宝物。(2)具足戒：比丘、比丘尼应当受持的戒。比丘为二百五十戒，比丘尼为三百四十八戒。 (3)戒香：戒德熏于四方，以香为喻。【译文】中品中生者：若有众生或一日一夜受持八关戒斋，或一日一夜受持沙弥戒，或一日一夜受持比丘、比丘尼具足戒，身口意三业威仪小戒也没有缺失，以此持戒功德回向愿求生极乐世界，此戒香熏修的念佛人，临命终时，见到阿弥陀佛与诸比丘众，放金色光明，持七宝莲华，来到念佛人面前。此人听到佛声从空中传来，赞叹道：“善男子！如汝这样的善人，能随顺三世诸佛的教敕故，所以我前来迎接你。”那念佛人自见己身坐在莲华座上，坐上后莲华闭合，瞬间便生到极乐世界七宝池中。经过七日后，莲华才开敷。莲华开敷后，这往生者睁开眼睛，合掌顶礼，赞叹阿弥陀佛的恩德。初闻妙法，心生欢喜，当即证得须陀洹果。经半小劫后，方证阿罗汉果。这就叫做中品中生者。
中品下生中品下生者：若有善男子、善女人，孝养父母，行世仁慈。此人命欲终时，遇善知识，为其广说阿弥陀佛国土乐事，亦说法藏比丘四十八愿。闻此事已，寻即命终，譬如壮士屈伸臂顷，即生西方极乐世界。经七日已，遇观世音及大势至，闻法欢喜，得须陀洹。过一小劫，成阿罗汉。是名中品下生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【译文】中品下生者：若有善男子、善女人，孝顺赡养父母，修行世间的仁爱慈善，此人临命终时，遇到念佛善知识，为其广为详说阿弥陀佛西方极乐世界的种种庄严乐事，并述说法藏比丘四十八愿的功德。此人听到这些法音后，很快就命终了，譬如壮士屈伸臂膀的时间，就往生到了西方极乐世界。经过七日后，莲华开敷，得以遇到观世音菩萨与大势至菩萨为其说法。此往生者听闻到二大菩萨讲经说法，心生欢喜，当即证得须陀洹果。经过一小劫，成就阿罗汉果。这就叫做中品下生者。
下品上生下品上生者：或有众生，作众恶业，虽不诽谤方等经典，如此愚人，多造恶法，无有惭愧。命欲终时，遇善知识，为说大乘十二部经首题名字。以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛。称佛名故，除五十亿劫生死之罪。尔时彼佛即遣化佛、化观世音、化大势至，至行者前，赞言：善男子！以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。作是语已，行者即见化佛光明，遍满其室。见已欢喜，即便命终。乘宝莲华，随化佛后，生宝池中。经七七日，莲华乃敷。当华敷时，大悲观世音菩萨及大势至菩萨，放大光明，住其人前，为说甚深十二部经。闻已信解，发无上道心。经十小劫，具百法明门，得入初地。是名下品上生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【译文】下品上生者：或有众生，曾造作众多的恶业，虽然对大乘经典不生诽谤。此等愚痴之人，造作诸多恶业，没有惭愧心。此人在临命终时，遇到善知识，为他赞叹宣说大乘十二部经的首题名字。那恶人由于听闻佛经名题故，当下除却千劫极重的恶业。善知识又教那人合掌叉手，称念南无阿弥陀佛名号。由于称念阿弥陀佛名号的缘故，当即消除五十亿劫生死罪业。行者正称念佛名时，阿弥陀佛就派遣化佛、化观世音、化大势至，应声来现在那行者面前，赞叹道：“善男子！以汝称念佛号故，诸罪得以消灭，我来迎汝。”说完这话后，那念佛人就见到化佛光明遍满自己的住所，心生欢喜。当即命终，乘宝莲华，随从在化佛的后面，生到极乐世界七宝池中。经四十九日后，莲华才开敷。当莲华开敷时，大悲观世音菩萨及大势至菩萨，放大光明，住立那人面前，为他宣说甚深微妙的十二部经教。那往生者闻法后，信悟领解，当即发起无上道心。历经十小劫，证达百法真性的智慧，得以证入欢喜地。这就叫做下品上生者。
下品中生下品中生者：或有众生，毁犯五戒、八戒及具足戒，如此愚人，偷僧祇物(1)，盗现前僧物(2)，不净说法，无有惭愧，以诸恶业而自庄严。如此罪人，以恶业故，应堕地狱。命欲终时，地狱众火，一时俱至。遇善知识，以大慈悲，即为赞说阿弥陀佛十力威德，广赞彼佛光明神力，亦赞戒、定、慧、解脱、解脱知见(3)。此人闻已，除八十亿劫生死之罪。地狱猛火，化为清凉风，吹诸天华。华上皆有化佛菩萨，迎接此人。如一念顷，即得往生七宝池中莲华之内。经于六劫，莲华乃敷。观世音、大势至，以梵音声，安慰彼人，为说大乘甚深经典。闻此法已，应时即发无上道心。是名下品中生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【注释】(1)僧祇物：僧祇意为大众。是比丘、比丘尼大众共有的财物，又称十方僧物。 (2)现前僧物：属于一法界中现在众僧的财物。 (3)戒、定、慧、解脱、解脱知见：又称五分法身。戒、定、慧为修因，解脱、解脱知见为证果。这五种法是佛的身体，所以称为法身。【译文】下品中生者：或有众生，毁犯五戒、八戒斋及比丘比丘尼具足戒，如此愚人还曾偷盗十方僧物，并盗窃现前众僧的财物，或为名闻利养而说法，无有惭愧心，以种种恶业来庄严自身。这样的罪人，以其罪因，应当堕入地狱。此罪人在临命终时，地狱众火一时齐来。在这关键时刻，遇到念佛善知识，以大慈悲，即为他赞叹宣说阿弥陀佛的十力威德，广赞阿弥陀佛悲愿光明神力，又赞叹戒、定、慧、解脱、解脱知见这五分法身的功德。那罪人既闻信已，当即除灭八十亿劫生死之罪。地狱猛火当即化为清凉风。此清凉风吹诸天华纷纷飘坠。华上皆有化佛化菩萨，来迎接此人。如一念顷，此人即得往生极乐世界，在七宝池中的莲华之内，经过六劫，莲华才能开敷。莲华开后，观世音菩萨与大势至菩萨，以清净梵音，安慰那往生者，为其宣说大乘甚深经典。那往生者听闻佛法后，信悟领解，当即发无上菩提心。这就叫做下品中生者。
下品下生下品下生者：或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善。如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前。如一念顷，即得往生极乐世界。于莲华中，满十二大劫，莲华方开。观世音、大势至，以大悲音声，为其广说诸法实相，除灭罪法。闻已欢喜，应时即发菩提之心。是名下品下生者。 ——《佛说观无量寿佛经》【译文】下品下生者：或有众生，造作种种不善业，五逆十恶等，无所不为。如此愚人，以如是极重恶业故，决定堕入阿鼻地狱，历经多劫，遭受无穷的剧苦。如此愚人，在临命终时，遇到善知识，以大慈悲安慰其心，为他宣说净土妙法，教令他系念阿弥陀佛，求生极乐世界。那罪人被临死的苦痛所逼，慞惶散乱，不能系念阿弥陀佛。善友知其苦痛失其正念，便转而教他：“汝若不能系念阿弥陀佛的话，便应口称阿弥陀佛名号。”那罪人即以至诚恳切心口称佛名，如此具足十念，口称南无阿弥陀佛名号，以称佛名号故，于念念中，除灭八十亿劫生死之罪。命终之时，见到犹如日轮的金色莲华，应声现在罪人面前。如一念的短时间内，即得往生极乐世界。在莲华中满十二大劫，莲华才开敷。观世音菩萨与大势至菩萨，以大悲音声，为那往生者广说诸法实相的妙法，以实相忏法灭其罪障。那往生者闻听此妙法后，开解欢喜，当即发无上菩提心。这就叫做下品下生者。【按】九品往生的共同条件是圆发三心，其因行果报，充分体现出阿弥陀佛愿力不可思议，名号功德不可思议，万修万人去，信哉斯言。
九品往生皆是凡夫又看此《观经》定善(1)及三辈(2)上下文意，总是佛去世后，五浊凡夫，但以遇缘有异，致令九品差别。何者？上品三人，是遇大凡夫；中品三人，是遇小凡夫；下品三人，是遇恶凡夫。以恶业故，临终藉善，乘佛愿力，乃得往生。 ——善导《观经四帖疏》【注释】(1)定善：《观经》十六观，前十三观以定心观想净土依正二报，名之为定善；后三观以散心修三福九品之行，名之为散善。 (2)三辈：指《观经》后三观的九品往生章。【译文】又，探究此《观经》定善十三观以及三辈九品章上下文的意蕴，总是彰显佛灭度后，娑婆世界五浊恶世的凡夫，只是由于所遇缘分的差异，而导致往生品位有九品高下的不同。为什么这样说呢？上辈三品往生者是遇到大乘佛法的凡夫，中辈三品往生者是遇到小乘佛法的凡夫，下辈三品往生者是遇到恶因缘的凡夫。因为平生造恶业，临终凭藉善知识的开导，信愿持名，乘托阿弥陀佛大悲愿力，因此得以往生极乐净土。【按】隋唐之际，注解《观经》的诸师，以通途教观的立场，将上辈三品往生，判为大乘圣人生位，中辈三品往生，判为小乘圣人生位，下辈三品往生，判为大乘始学凡夫生位。善导大师以净宗乘佛愿力的立场，建立九品往生皆是凡夫的观点。楷定古今，垂宪万代。
三、边地疑城往生中辈疑城生者其人奉行施与如是(1)者，若其然后中复悔，心中狐疑(2)，不信分檀
布施作诸善后世得其福，不信有无量清净佛国，不信往生其国中。虽尔，其人续念不绝，暂信暂不信，意志犹豫，无所专据，续结其善愿为本，续得往生。其人寿命病欲终时，无量清净佛则自化作形像，令其人目自见之。口不能复言，便心中欢喜踊跃，意念言：我悔不知益斋作善，今当生无量清净佛国。其人则心中悔过。悔过者，过差少，无所复及。其人寿命终尽，则生无量清净佛国，不能得前至无量清净佛所。便道见无量清净佛国界边自然七宝城，心中便大欢喜，道止其城中，则于七宝水池莲华中化生，则受身自然长大。其人于城中五百岁乃得出，往至无量清净佛所。是为第二中辈。 ——《佛说无量清净平等觉经》【注释】(1)奉行施与如是：指经中所言中辈往生者所须具备的善德，即“当持经戒，无得亏失，益作分檀
布施，常信受佛语深，当作至诚忠信，饭食沙门，而作佛寺起塔，烧香散华然灯，悬杂缯彩等”。(2)狐疑：即怀疑，由狐性多疑而来。【译文】其人奉行布施、供养等功德善业，若中途又生后悔，心中生起怀疑，不再相信布施、供养，作诸善业，其后世能够得享善果福报，也不相信实有阿弥陀佛极乐净土，也不相信念佛就能往生。即便这样，这个人仍继续念佛，虽然念佛，对
净土法门的因果事理时而相信时而不相信，心志犹豫徘徊，对专一念佛求生净土缺乏坚固的信解依据。但尚能延续以前的善愿为根本，由于接续此前功德力，得以往生西方净土。其人世寿将尽、百病缠身之时，阿弥陀佛就亲自变化为佛的形像，令其人亲眼目睹。这时其人口不能说，但心中明了，欢喜踊跃，心中思惟：我真后悔中途退转，未能进一步奉持斋戒。但佛慈悲不舍，就能往生阿弥陀佛国。此人就在心中忏悔。因为忏悔过失，罪过得以减轻。其人世寿结束，即蒙佛力得以往生阿弥陀佛刹土，但不能直接到达阿弥陀佛处。在往生途中，见到极乐净土界边自然有七宝城池，心中便生起大欢喜。于是中途止步，在城中七宝水池莲华中化生，所受的清虚之身自然长大。其人在此城经过五百岁后，方可出来，前往阿弥陀佛所。这是第二中辈疑城往生者的情形。
下辈疑城生者其人作是(1)已后，若复中作悔心，意用狐疑，不信作善后世当得其福，不信往生无量清净佛国。其人虽尔，续得往生。其人寿命病欲终时，无量清净佛则令其人于卧睡梦中，见无量清净佛国土。其人心中欢喜，意自念言：我悔不知益作善，今当生无量清净佛国。其人但心念是，口不能复言，则自悔过。悔过者，过差减少，悔者无所复及。其人命终，则生无量清净佛国，不能得前至。便道见二千里七宝城，心中独欢喜，便止其中，其人亦复于城中五百岁。五百岁竟，乃得出至无量清净佛所。 ——《佛说无量清净平等觉经》【注释】(1)作是：指经中所言下辈往生者具备的德行，如“当断爱欲，无所贪慕，慈心精进，不当瞋怒，斋戒清净。如是清净者，当一心念欲生无量清净佛国，昼夜十日乃至一昼夜不断绝者”。【译文】其人曾斋戒清净，乃至行持过一昼夜的精进念佛，若其人在中途又生后悔心，意地开始怀疑，不再相信作善后世得享福报，也不相信念佛能往生阿弥陀佛国。即便如此，其人尚可接续以前念佛的善根，往生西方净土。其人世寿将尽、百病缠身之时，阿弥陀佛令其人在卧床睡梦之中，目睹西方极乐世界。其人心中生起大欢喜，内自思惟：我真后悔中途退转，未能进一步斋戒念佛。今当往生阿弥陀佛安乐刹土。其人这时只能心念，而口中不能言语，就在心中忏悔以往的罪过。因为忏悔罪过，罪过得以减轻，其余的罪过不可能全部忏除。其人世寿结束，则蒙阿弥陀佛愿力加持，得以往生极乐世界，但不能直接到达阿弥陀佛处所。便在道旁见到方圆二千里的七宝城，心中独自欢喜，便停止在城中。其人在城中滞留五百岁后，五百岁竟，方能从城中出来，到达阿弥陀佛处。
胎生与化生若有众生，以疑惑心修诸功德，愿生彼国，不了佛智、不思议智(1)、不可称智(2)、大乘广智(3)、无等无伦最上胜智(4)，于此诸智，疑惑不信，然犹信罪福，修习善本，愿生其国。此诸众生，生彼宫殿，寿五百岁，常不见佛，不闻经法，不见菩萨声闻圣众，是故于彼国土，谓之胎生(5)。若有众生，明信佛智，乃至胜智，作诸功德，信心回向，此诸众生，于七宝华中，自然化生，跏趺而坐，须臾之顷，身相光明，智慧功德，如诸菩萨具足成就。 ——《佛说无量寿经》【注释】(1)不思议智：佛之智慧，深广而不可思议。 (2)不可称智：佛之智慧众多无量，众生称说不能穷尽。 (3)大乘广智：乘有运载义。佛之智慧威力广大无边，能运载一切众生至究竟涅槃彼岸。(4)无等无伦最上胜智：佛智为最究竟，一切菩萨圣众皆无法比拟。 (5)胎生：极乐国土有胎生、化生二类，或生边地，或生莲内而华不开，不能见闻三宝，恰如胎生之人在胎内，故名胎生。【译文】若有众生以疑惑心修行诸多功德，发愿往生阿弥陀佛极乐净土，然而不能明了阿弥陀佛的一切种智、深广难思之智、不可称说之智、大乘广度一切众生之智、最上无比胜妙之智，对阿弥陀如来甚深智慧功德，疑惑不信，但尚能相信善恶罪福的因果，由此修习六度福慧，愿往生彼佛净土。这一类众生寿终之后，就能往生在边地疑城的七宝宫殿之中，五百岁常不见阿弥陀佛，也听闻不到经法，不能睹见诸菩萨声闻圣众，所以称此类往生者为胎生。如果有众生明了深信阿弥陀的智慧，乃至深信阿弥陀佛无等无伦最上胜智，广积功德善本，深信切愿回向求生西方净土，这一类众生寿终之后，便在极乐国土七宝莲华中自然化生，跏趺端坐。须臾之间，身相光明，智慧功德，如净土诸菩萨同样地具足成就。【按】边城疑城往生者，由念佛与修善力故，得以往生；由疑悔心夹杂故，滞留边地疑城五百年，不得亲近三宝。证知，净业行人不应对念佛法门事理因果心生疑惑，应当明信阿弥陀佛无上智慧。
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