净宗十三位祖师往生事迹
晋慧远大师,莲宗初祖也,姓贾,雁门人。学精儒老,年廿一,闻道安法师讲般若经,豁然大悟,叹曰:‘儒道九流,皆糠枇耳。’遂出家,誓弘佛教。安叹曰:‘使道流中国,其在远乎。
’后居庐山东林寺,率众行道,凿池种莲,于水上十二叶莲华,因波随转,分刻昼夜,以为行道之节。与刘遗民等僧俗百廿三人,创立莲社,六时念佛,求生西方。在山三十年,迹不入俗,专志净土,澄心系念,三见圣相,而沉厚不言。一夕,方从定起,见阿弥陀佛身满虚空,观音、势至,左右侍立。又见水流光明,分十四支,同注上下,演说妙法。佛言:‘我以本愿力故,来安慰汝,后七日当生我国。’社中佛陀耶舍、刘遗民等,已往生者,皆在佛侧。师曰:‘吾始居此,三睹圣相,今复再见,必生净土,’至期,端坐入寂,年八十三。(东林传)
【按】如见好相,先欲明说,必为魔惑,愿行退失。愿效法三见不言,但除临终时耳。
唐善导大师,莲宗二祖也。因见道绰禅师净土九品道场,喜曰:‘此真入佛津要,修余行业,迂僻难成,唯此法门,速超生死。’于是,精勤礼念。旋至京师,激发四众。每入室长跪念佛,非力竭不休。虽寒冰亦须流汗,以表至诚。常念佛一声,有一光明从其口出,十至百千,光亦如之,人皆能见。出则演说净土法门,无暂时不为利生事。三十余年,未尝睡眠,除沐浴外,从不脱衣,护持戒品,纤毫不犯,绝意名利,离诸戏笑。每自独行,不与人共,恐谈世事,妨修道业。三衣瓶钵,躬自持洗,好食供众,粗恶自奉,乳酪醍醐,皆不饮啖。所有衬施,用写阿弥陀经十余万卷,画西方圣境三百余壁,修营塔寺,然灯续明,终岁不绝。道俗从化者众,有诵弥陀经十万至五十万遍,日课佛名一万至十万者,其间得三昧,生净土者,不可胜纪。忽谓人曰:‘此身可厌,吾将西归。’乃登寺前柳树,向西祝曰:‘愿佛接我,菩萨助我,令我不失正念,得生安养。’端身立化
【按】大师系阿弥陀佛化身,为念佛示范,广度众生。愿即效法,绝意名利,念佛不休。
唐承远大师,莲宗三祖也。学于玉泉真公,令居衡山设教。居山西南岩石下,人遗之食则食,不遗则食土泥,赢形垢面,躬负薪槱。凡化人,俾得疾至,故示专念。书涂巷,刻溪谷,丕勤诱掖;从而化者以万计。人皆负布帛,斩木石,委之岩户,不拒不营,祠宇既具,名弥陀寺。营造之余,施与饿者。时法照大师居庐山,定中趋安乐国,见恶衣侍佛者,佛告曰:‘此衡山承远也。’出而求之,乃从之学,传教天下,后终于寺,年九十一。
【按】土食恶衣,苦行以消业也。余即施与,不蓄物以累心也。示人专念,生即侍佛,其自行专精,往生上品无疑也。
唐五会、法照大师,莲宗四祖也。居衡州云峰寺,勤修不懈,蒙文殊以威神,摄入五台圣境,礼问:‘佛法浩瀚,修何法门,最为其要?’文殊告曰:‘汝今念佛,今正是时。诸修行门,无过念佛,供养三宝,福慧双修,此之二门,最为径要。我于过去劫中,因念佛供养故,得一切种智。是故一切诸法,般若波罗蜜,甚深禅定,乃至诸佛,皆从念佛而生,故知念佛,诸法之王。汝当常念,令无休息。’问云何念?文殊言:‘此世界西,有阿弥陀佛,彼佛愿力,不可思议,汝当继念,令无间断,命终,决定往生,永不退转。’并舒金臂摩顶授记:‘汝以念佛故,不久证无上正等菩提。若善男女等愿疾成佛者,无过念佛,则能速证菩提。’师欢喜作礼而退。于是笃志念佛,日夜无旷,誓生净土。忽见梵僧佛陀波利曰:‘汝华已就,后三年华开矣。’至期,谓众曰:‘吾行矣,’端坐而逝。
【按】大师蒙文殊开示:念佛供养,福慧双修,最为径要。愿即信受奉行,日夜无旷,誓生净土,速证菩提。
唐台岩、少康大师,莲宗五祖也。姓同,缙云人。幼出家,通经论,善毗尼。嗣诣洛阳白马寺,见善导大师西方化导文放光,因至长安光明寺善导大师影堂瞻礼,感大师现身空中:‘汝依吾教,广化有情,他日功成,必生安养。’一遂往新定,人无识者,乃乞钱诱小儿念佛一声,即与一钱,月余,念佛求钱者众,师云:‘念佛十佛,乃与汝钱。’如是年余,凡男女少长见师者,皆云阿弥陀佛,念佛之声,盈于道路。旋于乌龙山建净土道场,筑坛三级,每遇斋日,善信毕集,乃升座高声念佛,众共和之,见师念佛一声,一佛从其口出,十声十佛,若贯珠焉。师云:‘汝等见佛者,必得往生。’众皆欣慰。礼佛人数千,亦有道不见者。忽嘱道俗:‘当于净土起增进,于閰浮提生厌离心,汝等此时见我光明,真我弟子。’遂放异光数道而逝。
【按】乞钱诱小儿念佛,以财法二施,广化有情也。佛从口出,放光而逝,乃念佛功成,必生安养也。
宋永明、智觉、冲玄、延寿大师,莲宗六祖也。钱塘王氏子,知税务,多用官钱,买放生命,罪当死,临刑,钱文穆王使人瞷之,色不变,命释之。遂出家,参天台韶国师,发明心要。以宿愿未决,登智者,岩作‘一心禅定’与‘万行庄严净土’二斗阄,冥心精祷,七拈皆净土阄,于是一意修净业,蒙观音以甘露灌口,获大辩才,著宗镜录及万善同归集,指归净土,后往永明寺,日行一百八件佛事,夜往行峰,行道念佛,人闻天乐鸣空。诵法华经积一万三千卷,弟子一千七百人,常与众授菩萨戒,施鬼神食,买赎生命,皆以回向净土。忽焚香告众,趺坐而化,年七十二。后有僧病人冥,见王供像殿左,勤致礼拜,询知为师,已往生上上品矣,王重其德,故礼敬耳。
【按】大师系阿弥陀佛化身,犹七拈皆净土阄,始一意净业,上品上生。为志在禅定,而行必舍禅修净者示范也。
宋造微、省常大师,莲宗七祖也。颜姓,钱塘人。七岁出家,十七受具戒,以坚持戒律,专称名号,发菩提心,结社互励,为净土因行。住杭州昭庆寺,慕庐山远公遗风,结净行社,士大夫与会者,有相国王文正公旦等一百二十人,皆称净行弟子,与僧千人,同修净业。刺血书华严净行品,每书一字,三拜三围,三称佛名,刊行千卷,分施千人。以栴檀香剧无量寿佛像,跪前发愿云:‘我与大众,始从今日,发菩提心,穷未来际,行菩萨行,愿尽此报身,以生安养。’忽端坐念佛时,厉声曰:‘佛来也。’泊然而化,众见地皆金色,年六十二。
【按】结社互励,固可自利利他,惟行于今日,须有德者率众共修,切忌男女混杂。如无此机缘,不如闭户潜修,较易精进。
明莲池、佛慧袾宏大师,莲宗八祖也。仁和沈氏子,年十七,补诸生,以学行称。闻邻人持佛名,无疾而终,知念佛功德不可思议,即栖心净土,书‘生死事大’四字于案头以自策。三十二出家,谒遍融、笑岩诸大老,参念佛是谁有省。旋居云栖,山故多虎,为诵经施食,虎患遂宁。岁旱,居民乞祷雨,循田念佛,雨随足至。众悦,相与庀材造屋,僧日归附,遂成丛林。乃提倡净土,痛斥狂禅,广修众善,以资净业。时戒坛久禁,令求戒者,具三衣于佛前受之,为作证明。定水陆仪文,及瑜伽焰口,开放生池,著戒杀文,以拯冥阳之苦。著阿弥陀经疏钞,及云栖法汇,融会事理,统摄三根,从化者甚众。忽遍别缁素,曰:‘吾将他往。’至期,示诸弟子,老实念佛,向西念佛而逝。年八十一。
【按】生死事大,无常迅速,一失人身,万劫难复,常念及此,念佛自真切也。广修众善,老实念佛,净宗法要,二语尽矣。
清蕅益、智旭大师,莲宗九祖也。姓钟,吴县人。少以圣学自任,著书辟佛,及阅云栖竹窗随笔,乃焚所著。年二十,读地藏经,发出世志,日诵佛名。二十四,听古德法师讲经,疑情忽发,用心参究,已而豁然。寻关吴江,疾且殆,始一意求生净土。疾少间,结坛持往生咒七。后隐灵峰,著述宏博,阐扬净宗。忽示疾,遗命阇维后,屑骨和粉,分施禽鱼,结西方缘。旋病良已,趺坐向西举手而逝,年五十七。阅三年启龛,发长覆耳,面如生,门人不忍从遗命,塔于灵峰。
【按】遇疾且,殆始舍禅修净。念佛宜指云:‘精进者,不为大小病缘而怠其行,若有宿业所使,当诵拔一切业障根本得生净土陀罗尼,持一遍,即灭身中所有五逆十恶等罪,持三十万遍,决生净土,’拔一切业障根本得生净土神咒云:‘能诵此咒者,阿弥陀佛常住其顶,日夜拥护,无令怨家而得其便。现世常得安稳,临命终时,任运往生。’故疾少间,即持此咒七日。好禅净双修者,愿效法专修为要。
清截流,行策大师,莲宗十祖也。宜兴老儒蒋全昌之子,梦憨山大师入室而生,因名梦憨。年廿三,出家武林理安寺,胁不至席者五年,顿彻法源。旋住报恩寺,遇同参息庵瑛师劝修净业,钱塘樵石法师引阅台教,乃同入净室,修法华三昧,宿慧顿通,穷彻教髓。嗣结庵杭州西溪,专修净业,名所居曰莲柎庵。后住虞山普仁院,倡兴莲社,弘化殊胜。著有莲藏集、净土警语等行世,卒年五十五。时有孙翰及吴姓子、病死复活,均云:‘为冥司勾系殿下,忽睹光明烛天,阎罗伏地,迎西归大师,视即截公,以师光所照,遂得放还。’
【按】顿彻法源,穷彻教髓,犹结庵专修后,始倡兴莲社,弘法利生。凡己未得度,先欲度人者,无有是处。
清省庵、思齐、实贤大师,莲宗十一祖也。姓时,常熟人。少不茹荤,七岁出家,廿四圆具,严习毗尼,胁不帖席。寻入讲筵,明性相之学。后参究有省,曰:‘吾梦觉矣。’掩关三年,昼览藏经,晚课佛号。礼育王塔,于佛涅槃日,大合缁白,广修供养,然指佛前,发四十八大愿,感舍利放光。撰涅槃忏,及劝发菩提心文,激励四众,诵多泪下。晚居杭州仙林寺,结莲社,专修净业,为文誓众,以毕命为期。三根普摄,法化洋溢。雍正十一年冬,预示明年四月十四日西归,遂掩关一室,日课佛名十万声。至期曰:‘我去即来。生死事大,各自净心念佛可也,’合掌念佛而逝,年四十九。
【按】记数持名,为防懈怠。大师预知时至,犹掩关精进,日课佛名十万,真一息尚存,不容少懈,且为念佛示范耳。
清梦东、讷堂、彻悟、际醒大师,莲宗十二祖也。姓马,丰润人。幼通经史,廿二岁病悟出家,遍历讲席,博通性相两宗。参粹如禅明,明向上事,继席京都广通寺,领众参禅,宗风大振。嗣以宿业深重,多诸病缘,因思教乘五停心观,多障有情以念佛治,且此一门,文殊、普贤等诸大菩萨,马鸣、龙树等诸大祖师,智者、永明、楚石、莲池等诸大善知识,皆悉归心,我何人斯,敢不归命。遂辍参念佛,专修净业,日限尺香晤客,余时礼念。晚居红螺山资福寺,归者日众,遂成莲宗道场。为法为人,心终无厌,一以净土为归。每演如来救苦与乐之恩,泪随声下,听者亦未尝不涕泗沾衣也。语录二卷,尤为切至。临终前十月,预告归期,嘱诸外护:‘幻缘不久,虚生可惜,各宜努力念佛,他年净土好相见也。’至期示疾,命众助念,见空中幢旛无数,自西而来,告众曰:‘净土相现,吾将西归。’旋复曰:‘蒙佛亲来接引,吾去矣。’众称佛号愈厉,面西坐逝,年七十,众闻异香浮空,灵龛七日,阇维,获舍利百余。
【按】通教通宗后,犹专修净业,诚有禅有净土,故获为人师,作佛祖,但非禅净双修也。临终命众助念,为世示范耳。
民国常惭愧僧,印光、圣量大师,莲宗十三祖也。陕西郃阳赵氏子,少业儒,曾辟佛,病目几丧明,始悟前非。年二十一,出家受具戒,读龙舒净土文,知念佛乃了生脱死之要道,即专念佛号,工作时心不离佛。旋往红螺资福寺,专修净土,并深入经藏,妙契佛心。朝五台至京,随化闻和尚请藏回普陀,住法雨寺,励志精修,闭关六载,以期昼夜弥陀,早证念佛三昧。徐蔚如居士等以师文钞印行,道化遂广,自行化他,一以净土为归,不离因果,不涉玄妙,皈者廿余万,依教奉行,得生西者亦多。且化及囹圄异类,常持大悲水米,救诸病危。嗣掩关苏州报国寺,课余重修普陀、清凉、峨眉、九华等山志。宿誓不作住持,不收徒众,因缁素归往者众,创灵岩山净宗道场,俾众共修。设弘化社,印赠佛书五百万部,佛像百余万帧。维护法门,中兴净宗,救济饥贫,捐助急赈,功难思议。后移灵岩,预知时至,示众云:‘念佛见佛,决定生西。蒙佛接引,我去矣。’面西念佛坐化,年八十。荼毗,齿全存,五色舍利数千。
【按】祖师系大势至菩萨再来,中兴净宗,犹常闭关精修,昼夜弥陀,我辈凡夫,岂可悠忽懈怠而不勇猛精进耶?
―――摘自毛惕园居士选辑《念佛法要》
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